신체적인 고통보다 굴욕감이 더 아프게 다가왔다. 나는 그 짐승 같은 인간에게 욕설을 한바탕 퍼부어주고 싶은 마음뿐이었다.

하지만 그는 나를 놓아주지 않았다. 마치 내 마음을 읽기라도 한 듯, 그는 남은 주먹을 내 얼굴 앞에 흔들며 으르렁거렸다.

“뭐라고 말 좀 해보시지, 이 쓰레기 같은 놈아! 욕을 해보라고! 왜 꿀 먹은 벙어리야?”

내 눈에 눈물이 가득 고였다. 통증과 굴욕감, 그리고 낄낄거리며 지켜보는 구경꾼들 때문이었다.

포르투갈 아저씨는 계속해서 소리를 질렀다. “왜 욕을 안 하냐, 이 쓰레기 같은 녀석아?”

가슴 속에서 잔인한 분노가 치밀어 올랐고, 나는 화를 참으며 간신히 내뱉었다.

“지금은 아무 말도 안 하겠지만, 다 생각하고 있어요. 내가 어른이 되면 당신을 죽여버릴 거예요.”

그가 웃음을 터뜨리자 주변에 서 있던 사람들도 모두 따라 웃었다.

“그래, 어디 한번 커 보렴, 이 녀석아. 기다려 주마. 하지만 그전에 교훈을 좀 가르쳐줘야겠군.”

그는 얼른 내 귀를 놓더니 나를 자기 허벅지 위에 엎어놓았다. 딱 한 대 때렸을 뿐인데, 어찌나 세게 때렸는지 엉덩이가 배를 뚫고 나가는 것만 같았다.

그제야 그는 나를 놓아주었다. 나는 군중의 비웃음 소리가 귓가에 쟁쟁한 채 비틀거리며 멀어졌다.

정신없이 고속도로 반대편까지 건너가고 나서야, 나는 비로소 욱신거리는 엉덩이를 문지를 수 있었다.