“어떻게 오셨습니까?” 길고 복잡한 서류를 작성하느라 정신이 없던 당직 경찰관이 물었다.

베포는 한참이 지나서야 겨우 입을 뗐다. “그게 말입니다, 아주 끔찍한 일이 일어난 것 같아서요.”

“그래요?” 경찰관은 여전히 서류를 적으며 대꾸했다. “무슨 일인데요?” “우리 모모에 관한 일입니다.” 베포가 말했다.

“아이 말입니까?” “네, 여자아이에요.” “댁의 아이요?” “아니요.” 베포가 머뭇거리며 대답했다. “그러니까 제 말은, 맞기도 하지만 제가 친아버지는 아니라는 뜻입니다.”

“아니라는 거요, 맞다는 거요!” 당직 경찰관이 쏘아붙였다. “그럼 누구 집 아이입니까? 부모가 누구예요?”

“아무도 모릅니다.” 베포가 말했다. “그럼 어디에 등록되어 있소?” “등록이라뇨?” 베포가 되물었다.

“글쎄요, 우리랑 같이 있으니까요. 우리 모두 그 아이를 압니다.” “그러니까 등록이 안 되어 있다는 말이군.” 당직 경찰관이 한숨을 내쉬며 말했다.

“모를까 봐 말해 두는데, 그건 법에 저촉되는 일입니다. 그럼 그 아이는 누구랑 살고 있소?”

“혼자 살아요.” 베포가 대답했다. “그러니까 예전에는 옛 원형 극장에서 살았는데, 이제는 거기 없어요. 사라졌단 말입니다.”

“잠깐만요.” 당직 경찰관이 말했다. “내 말이 맞다면, 최근까지 그 유적지에 어린 여자 부랑자가 살고 있었다는 거군. 이름이 뭐라고 했더라?”

“이름이 뭐라고 했소?” “모모입니다.” 베포가 대답했다. 경찰관은 메모지를 자기 쪽으로 당겨 적기 시작했다. “모모라…….” 그가 중얼거렸다.

“자, 계속합시다. 모모 뭐요? 성까지 포함한 전체 이름을 말해요.” “모모 뒤에는 아무것도 없어요.” 베포가 대답했다.