“하지만 주삿바늘이 들어오는 감각은 없었어요. 그들이 제 몸을 만져도 아무런 느낌이 나지 않았거든요.”

또 다른 사례로, 이전에 심장 질환을 몇 차례 앓았던 한 여성이 심장마비로 쓰러져 생명을 잃을 뻔한 일이 있었다.

그녀는 다음과 같이 회고했다. “갑자기 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증이 느껴졌어요.”

“마치 쇠로 된 띠가 가슴 한가운데를 꽉 조이는 것 같았죠.”

“제가 쓰러지는 소리를 듣고 남편과 친구 한 명이 저를 도우러 달려왔어요.”

“정신을 차려보니 칠흑 같은 어둠 속에 있었는데, 그 너머로 남편의 목소리가 들려왔어요.”

“마치 아주 먼 곳에서 들리는 것처럼 ‘여보, 이번엔 정말 끝인가 봐!’라고 하더군요. 그래서 저도 속으로 ‘그래요, 정말 그런 것 같네요’라고 생각했죠.”

자동차 사고로 사망한 것으로 간주되었던 한 젊은이는 이렇게 말했다.

“현장에 있던 한 여자가 ‘이 사람 죽었나요?’라고 묻자 누군가 ‘네, 죽었어요’라고 대답하는 소리를 들었습니다.”

이런 유형의 보고들은 의사나 당시 현장에 있던 이들의 기억과도 꽤 잘 일치한다.

예를 들어 한 의사는 필자에게 이렇게 말했다. “동료 의사와 함께 수술을 시작하려던 직후, 한 여성 환자에게 심정지가 발생했습니다.”

“저는 바로 옆에 있었기에 그녀의 동공이 확장되는 것을 보았죠. 한동안 그녀를 살리려고 백방으로 노력했습니다.”