Fritz was a very awkward child who had been summoned for chastisement again and again.
프리츠는 매우 어수룩한 아이였으며, 반복해서 훈육을 받으러 소환되곤 했다.
옆집 애 프리츠가 왜 사람들한테 은근히 기피 대상인지 알려주는 장면이야. 악의는 없는데 몸이 마음대로 안 움직이는 '똥손' 스타일이라 마을의 엄격한 규칙 사이에서 맨날 혼나러 불려 다니는 게 일상이었던 거지.
His transgressions were small ones, always: shoes on the wrong feet, schoolwork misplaced, failure to study adequately for a quiz.
그의 위반 사항은 항상 사소한 것들이었다. 신발을 반대로 신거나, 숙제를 엉뚱한 곳에 두거나, 퀴즈 공부를 충분히 하지 않는 식이었다.
프리츠가 저지르는 '죄'라는 게 사실 엄청난 범죄는 아냐. 우리 기준으로 보면 그냥 '덤벙거리는 애' 정도인데, 모든 게 완벽해야 하는 이 마을에서는 이런 사소한 실수도 다 기록에 남는 무시무시한 결점이 되는 거지.
But each such error reflected negatively on his parents’ guidance and infringed on the community’s sense of order and success.
하지만 그러한 각각의 실수는 부모의 지도력에 부정적인 영향을 미쳤으며, 공동체의 질서와 성공 의식을 저해했다.
애가 좀 덤벙거릴 수도 있지? 하지만 이 숨 막히는 마을에선 안 통해. 프리츠가 신발만 거꾸로 신어도 '부모가 애 교육을 어떻게 시킨 거야?'라는 비난의 화살이 부모님께 돌아가거든. 마을 전체의 완벽한 조화에 흠집을 낸다고 생각하는 거야.
Jonas and his family had not been looking forward to Fritz’s bicycle,
조너스와 그의 가족은 프리츠가 자전거를 받는 것을 고대하지 않았다.
옆집에 자전거가 생기면 같이 타고 놀 생각에 신날 법도 한데, 조너스네 가족은 오히려 한숨부터 나와. 프리츠가 자전거를 타기 시작하면 또 어떤 창의적인 사고를 쳐서 주변을 괴롭힐지 뻔히 보이거든.
which they realized would probably too often be dropped on the front walk instead of wheeled neatly into its port.
그 자전거가 보관소 안에 깔끔하게 들어가는 대신 앞마당 길가에 너무 자주 내팽개쳐질 것임을 그들이 깨달았기 때문이다.
자전거를 잘 타는 건 둘째치고, 정리 정돈부터가 문제야. 보관소에 예쁘게 넣어두는 꼴을 못 볼 게 뻔하거든. 마당에 굴러다니는 자전거를 보며 스트레스받을 조너스네 가족의 미래가 벌써부터 그려지지?
Finally the Nines were all resettled in their seats, each having wheeled a bicycle outside where it would be waiting for its owner at the end of the day.
마침내 9세 아이들은 모두 자리에 다시 앉았고, 각자 하루 일과가 끝날 때 주인을 기다리게 될 자전거를 밖에 끌어다 놓았다.
자전거 주차 대소동이 끝났어. 아이들은 자전거를 지정된 장소에 가져다 놓고 다시 얌전하게 자리에 앉았지. 저 자전거들은 오늘 행사가 다 끝나야 비로소 진짜 주인을 만나서 집으로 갈 수 있어. 기다림의 미학이랄까?
Everyone always chuckled and made small jokes when the Nines rode home for the first time.
9세 아이들이 처음으로 자전거를 타고 집으로 돌아갈 때면, 사람들은 항상 낄낄거리며 가벼운 농담을 주고받았다.
이건 이 마을의 '국룰' 농담 타임이야. 9살 애들이 자전거 초보인 척 비틀거리며 집으로 갈 걸 예상하고 주변 사람들이 짓궂게 한마디씩 던지는 거지. 훈훈한 동네 풍경 같지만 사실은 엄청난 반전이 기다리고 있어.
“Want me to show you how to ride?” older friends would call. “I know you’ve never been on a bike before!”
“타는 법 좀 알려줄까?” 나이 많은 친구들이 외치곤 했다. “너 자전거 한 번도 안 타봤잖아!”
형들이나 누나들이 아는 척하며 던지는 멘트야. 규정상 9살 전에는 자전거 소유가 금지니까 당연히 못 탈 거라고 확신하며 놀리는 거지. 마치 운전면허 딴 친구한테 "야, 주차는 형이 해줄까?"라고 깐족대는 거랑 비슷해.
But invariably the grinning Nines, who in technical violation of the rule had been practicing secretly for weeks,
하지만 변함없이, 사실상 규칙을 위반하며 몇 주 동안 몰래 연습해 온 9세 아이들은 싱글벙글 웃으며,
자, 여기서 마을 최고의 오픈 시크릿이 나와. 9살 애들이 바보가 아니거든. 형들 몰래 숨어서 연습 다 해놨단 말이야. 겉으론 처음 타는 척하지만 속으론 이미 '내가 이 구역의 라이더다'라고 외치고 있는 거지.
would mount and ride off in perfect balance, training wheels never touching the ground.
완벽한 균형을 유지하며 자전거에 올라타 달려 나갔고, 보조 바퀴는 결코 땅에 닿지 않았다.
형들의 놀림을 뒤로하고 보여주는 9살의 위엄! 보조 바퀴 따위는 장식일 뿐이라는 듯 아주 멋지게 달려 나가. 몰래 연습한 덕분에 완벽한 균형 감각을 뽐내며 마을 사람들을 깜짝 놀라게 하는 귀여운 일탈의 현장이야.
Then the Tens. Jonas never found the Ceremony of Ten particularly interesting—only time-consuming,
다음은 10세 기념식이었다. 조너스는 10세 기념식이 특별히 흥미롭다고 생각한 적이 없었고, 그저 시간 낭비일 뿐이라고 여겼다.
9살 아이들의 자전거 대소동이 끝나고 이제 10살 차례야. 근데 조너스는 이 순서가 제일 지루하대. 왜냐하면 애들이 멋진 선물을 받는 게 아니라 그냥 머리카락만 자르는 거거든. 선물 없는 생일 파티 같은 느낌이라 좀 허무하지 않아?
as each child’s hair was snipped neatly into its distinguishing cut:
각 아이의 머리카락이 특징적인 모양으로 깔끔하게 잘려 나갔기 때문이다.
10살이 되면 '나 이제 어린이 아니에요'라는 걸 보여주려고 다 똑같은 머리 스타일로 깎아버려. 마치 군대 입대하기 전이나 학교 두발 검사하는 날 같지 않아? 깔끔하게 싹둑싹둑 잘려 나가는 머리카락을 보면 마음이 묘할 거야.