George looked over at Slim and saw the calm, Godlike eyes fastened on him.
조지가 슬림을 건너다보자, 마치 신처럼 차분한 눈동자가 자신을 향해 고정되어 있는 것이 보였다.
슬림의 눈을 Godlike(신과 같은)라고 묘사한 것은 그가 농장 일꾼들 사이에서 도덕적 기준이자 정신적 지주임을 보여줍니다. 조지가 그에게 고해성사하듯 속마음을 털어놓게 되는 이유이기도 하죠.
“Funny,” said George. “I used to have a hell of a lot of fun with ‘im.”
“참 우습죠.” 조지가 말했다. “예전에는 저 녀석을 데리고 장난을 꽤 많이 쳤거든요.”
“Used to play jokes on ‘im ‘cause he was too dumb to take care of ‘imself.”
“자기 몸 하나 건사하지 못할 정도로 멍청하니까 자꾸 골탕을 먹이게 되더라고요.”
“But he was too dumb even to know he had a joke played on him.”
“하지만 레니는 너무 바보 같아서 자기가 골탕을 먹고 있다는 사실조차 몰랐어요.”
“I had fun. Made me seem God damn smart alongside of him.”
“전 그게 재미있었죠. 녀석 옆에 있으면 제가 대단히 똑똑한 사람처럼 느껴졌으니까요.”
“Why he’d do any damn thing I tol’ him. If I tol’ him to walk over a cliff, over he’d go.”
“제가 시키는 건 뭐든지 다 했거든요. 절벽에서 뛰어내리라고 하면 정말로 뛰어내릴 놈이었죠.”
“That wasn’t so damn much fun after a while. He never got mad about it, neither.”
“그런데 얼마 지나지 않아 그게 별로 재미가 없어졌어요. 아무리 심한 짓을 해도 화를 한 번 안 냈거든요.”
“I’ve beat the hell outa him, and he coulda bust every bone in my body jus’ with his han’s, but he never lifted a finger against me.”
“제가 녀석을 죽도록 때린 적도 있는데, 마음만 먹으면 손으로 제 뼈를 다 으스러뜨릴 수 있는 놈이 저한테 손가락 하나 까딱 안 하더라고요.”
레니의 압도적인 물리적 힘과 대비되는 어린아이 같은 순종성이 극명하게 드러납니다. 조지는 이 무방비한 순수함에 오히려 미안함과 무거운 책임감을 느끼게 된 것으로 보입니다.
George’s voice was taking on the tone of confession. “Tell you what made me stop that.”
조지의 목소리에 고해성사를 하는 듯한 기운이 서렸다. “제가 왜 그런 짓을 그만뒀는지 말씀드릴게요.”
“One day a bunch of guys was standin’ around up on the Sacramento River.”
“어느 날 새크라멘토 강가에 사람들이 떼를 지어 서 있었어요.”
“I was feelin’ pretty smart. I turns to Lennie and says, ‘Jump in.’”
“전 잘난 체를 하고 싶어서 레니를 돌아보며 말했죠. ‘뛰어들어 봐.’”
“An’ he jumps. Couldn’t swim a stroke. He damn near drowned before we could get him.”
“그러자 레니가 정말로 뛰어들었어요. 헤엄을 전혀 칠 줄도 모르는 놈이 말이죠. 우리가 건져 올리기 전까지 정말이지 거의 죽을 뻔했습니다.”