나는 다시 한번 창피함이 밀려왔다. 나는 그를 등지고 마당에 물 주는 일에만 집중했다.

‘난 정말 바보야! 완전히 멍청이였다구!’ 분노가 머리끝까지 차오르던 바로 그 순간, 목소리가 들려왔다. “마당이 정말 좋아 보인다, 줄리. 잘했어.”

우리 집 진입로에 서 있는 건 바로 브라이스였다. 그러자 갑자기 나 자신에 대한 화는 사라지고, 대신 그에 대한 분노가 치밀었다.

마치 내 감독관이라도 되는 양 거기 서서 ‘잘했어’라고 말하다니? 그가 저지른 짓을 생각하면 그런 말을 할 자격이 전혀 없었다.

호스로 물을 확 끼얹어버리려던 찰나 그가 말했다. “미안해, 줄리. 내가 한 짓 말이야. 그건... 잘못된 거였어.”

나는 그의 눈, 그 찬란한 푸른 눈동자를 바라보았다. 그리고 쳇이 말한 대로 그 눈동자 너머를 보려 애썼다.

저 눈 뒤에는 무엇이 있을까? 그는 무슨 생각을 하고 있을까? 정말 미안해하고 있는 걸까? 아니면 그냥 자기가 내뱉은 말에 대해 기분이 찜찜한 것뿐일까?

하지만 태양을 마주하는 것 같아서 나는 고개를 돌려야만 했다.

그 후에 무슨 대화를 나눴는지는 잘 기억나지 않는다. 다만 그가 내게 다정하게 굴었고, 나를 웃게 했다는 사실뿐.

그가 가고 난 뒤 나는 물을 잠그고 집으로 들어갔다. 기분이 정말이지 묘했다.

그날 저녁 내내 내 감정은 화가 났다가 불안해졌다가 하며 갈피를 잡지 못했다.

가장 큰 문제는 내가 정확히 무엇 때문에 화가 나고 불안한지 딱 꼬집어 말할 수 없다는 점이었다.