달력의 페이지들은 시간 속으로 사라져 버렸고, 또 다른 한 해가 가고 왔다. 켈러 박사는 점점 더 좌절감을 느끼고 있었다.

“자네의 최근 보고서를 읽었네,” 루이슨 박사가 길버트 켈러에게 말했다. “정말 기록상의 공백이 있는 거라고 생각하나, 아니면 그들이 수작을 부리는 건가?”

“그들은 수작을 부리고 있어, 오토. 마치 내가 뭘 하려는지 그들이 다 알고 있는 것 같고, 나를 방해하고 있어.”

“애슐리는 진심으로 돕고 싶어 하는 것 같지만, 그들이 허락하지 않아. 보통 최면 상태에서는 그들에게 닿을 수 있는데,”

하지만 토니는 아주 강해. 그녀가 완전히 주도권을 쥐고 있고, 그녀는 위험해.”

위험하냐고? 그래. 그녀가 다섯 명의 남자를 살해하고 거세하기까지 내면에 얼마나 큰 증오를 품고 있었을지 상상해 봐.

그 해의 남은 기간도 상황은 전혀 나아지지 않았어. 켈러 박사는 다른 환자들을 치료하는 데는 성공하고 있었지만 말이야.

하지만 정작 그가 가장 신경 쓰고 걱정했던 애슐리는 아무런 진전이 없었어.

켈러 박사는 토니가 자신을 데리고 노는 걸 즐기고 있다는 확신이 들었어. 그녀는 그가 절대 성공하지 못하게 하겠다고 단단히 마음을 먹었거든.

그리고 그때, 예상치 못하게 돌파구가 생겼어. 패터슨 박사님한테서 온 또 다른 편지 한 통으로 시작됐지.

6월 5일. 사랑하는 애슐리에게, 난 지금 업무 차 뉴욕으로 가는 길이란다. 그리고 너를 꼭 좀 만나고 싶구나.

루이슨 박사님께 전화할게. 그리고 별다른 반대가 없다면 25일쯤에 나를 볼 수 있을 거야. 사랑을 담아, 아빠가.