그것으로 전화 통화와 인터넷 접속은 물론 여러 가지 다른 작업도 가능했지만, 대부분은 내게 아무런 관심 없는 기능들이었다.

그는 앱과 게임에 대해 언급했고, 나는 십자말풀이에 대해 물었으나 그의 답변은 매우 실망스러웠다.

레너드 씨의 송장에 부가가치세 상세 내역을 기입하는 대신 새 기기의 사용 설명서를 익히고 있던 중이었다.

그때 주위의 지나치게 큰 대화 소리 때문에 내 의지와는 상관없이 그 내용을 듣게 되었다.

다름 아닌 연례행사인 크리스마스 오찬에 관한 주제였다.

“그래도 거기선 유흥 거리도 제공하잖아요! 다른 단체들도 많이 오니까 새로운 사람들도 만나고 웃고 즐길 수 있다고요.” 버나뎃이 말하고 있었다.

유흥이라니! 혹시 밴드 공연도 포함될까, 그렇다면 그의 밴드일 수도 있지 않을까?

아주 이른 크리스마스의 기적인가? 운명이 다시 한번 개입하려는 것일까?

내가 자세한 내용을 묻기도 전에 빌리가 끼어들었다. “넌 그냥 겨우살이 밑에서 얼라이드 카펫에서 일하는 술 취한 놈이랑 어떻게 해보려는 거잖아.” 빌리가 말했다.

“퍽퍽한 칠면조 요리랑 싸구려 오후 디스크 쇼에 인당 60파운드나 낼 생각 없어. 네가 괜찮은 놈 물색하는 데 들러리 서려고 그 돈을 낼 순 없지!”

버나뎃이 낄낄거리며 그의 팔을 찰싹 때렸다. “아니야, 그런 거 아니라니까.” 그녀가 말했다.

“그냥 사람이 많아야 더 재밌을 것 같아서 그러는 거지, 그게 다야...”