Daisy’s light lingered on one image featuring a portly rat drinking a bottle of wine with the caption, THE RAT KING KNOWS YOUR SECRETS.
데이지의 불빛이 와인 한 병을 마시고 있는 뚱뚱한 쥐의 이미지에 머물렀다. 그 아래에는 ‘쥐의 왕은 당신의 비밀을 알고 있다’라는 문구가 적혀 있었다.
쥐의 왕(Rat King)은 여러 마리의 쥐가 꼬리가 엉킨 채 살아가는 기괴한 현상에서 유래한 전설적인 존재로, 여기서는 도시 지하의 음습한 분위기를 자아내는 요소로 등장합니다.
Another message, scrawled in what looked like white house paint, read, IT’S NOT HOW YOU DIE. IT’S WHO YOU DIE.
흰색 페인트로 휘갈겨 쓴 듯한 또 다른 메시지도 있었다. ‘어떻게 죽느냐가 아니라, 누구로서 죽느냐가 중요하다.’
“This is a little creepy,” Daisy whispered. “Why are you whispering?”
“여기 좀 으스스하다.” 데이지가 속삭였다. “왜 속삭이고 그래?”
“Scared,” she whispered. “Has it been two hundred yards yet?” “Dunno,” I said. “But I hear people up there.”
“무서우니까.” 그녀가 속삭였다. “아직 180미터 안 됐나?” “모르겠어.” 내가 대답했다. “하지만 저 앞에서 사람들 소리가 들려.”
I turned around and shone my light back toward the tunnel’s entrance, and a couple of middle-aged men behind us waved. “See, it’s fine.”
나는 몸을 돌려 터널 입구 쪽으로 불빛을 비추었고, 우리 뒤에 있던 중년 남성 두 명이 손을 흔들었다. “봐, 괜찮다니까.”
The creek wasn’t really a body of water anymore so much as a slow-moving puddle; I watched a rat scamper across it without ever getting its nose wet.
시냇물은 더 이상 흐르는 물이라기보다는 천천히 움직이는 웅덩이에 가까웠다. 나는 쥐 한 마리가 코끝 하나 적시지 않고 그 위를 쏜살같이 가로질러 가는 것을 지켜보았다.
“That was a rat,” Daisy said, her voice clenched. “It lives here,” I said. “We’re the invaders.”
“방금 쥐였어.” 데이지가 잔뜩 긴장한 목소리로 말했다. “원래 여기 사는 애들이야.” 내가 말했다. “침입자는 우리지.”
평소 미생물과 세균의 침입을 극도로 두려워하던 에이자가, 오히려 자신을 터널 생태계의 침입자로 규정하는 태도가 흥미롭습니다.
We kept walking. The only light in the world seemed to be the yellow beams of headlamps and flashlights—
우리는 계속 걸었다. 세상의 유일한 빛은 헤드램프와 손전등에서 나오는 노란 광선뿐인 것 같았다.
it was almost like everyone down there had become beams of light, bouncing along the tunnel in little groups.
마치 땅밑에 있는 모든 사람이 한 줄기 빛이 되어, 작은 무리를 지어 터널 안을 통통 튕겨 다니는 듯한 기분이었다.
Ahead of us, I saw headlamps turning to the left, into a square side tunnel, about eight feet high.
앞쪽에서 헤드램프 불빛들이 왼쪽으로 꺾여 들어가는 게 보였다. 높이가 2.4미터 정도 되는 정사각형 모양의 옆길 터널이었다.
We jumped over the trickling creek, past a sign that read, A PICKETT ENGINEERING PROJECT, and into the concrete side tunnel.
우리는 졸졸 흐르는 시내를 뛰어넘어, ‘피켓 엔지니어링 프로젝트’라고 적힌 표지판을 지나 콘크리트 옆길 터널로 들어섰다.
터널 벽면의 이 문구는 실종된 억만장자 러셀 피켓의 회사가 이 공사를 맡았음을 상기시킵니다. 화려한 예술 행사 뒤편에 도사린 부패의 흔적을 보여주는 대목이죠.
You could only see the artwork by the light of headlamps and flashlights,
헤드램프와 손전등 불빛이 있어야만 작품을 볼 수 있었다.