“우리한테 알려지지 않은 곳 따위는 없어.” 당직 요원이 말했다.

“분명히 있었습니다. 그곳은 그러니까, 뭐라고 말씀드려야 할까요? 마치 시간의 가장자리에 있는 것 같았습니다. 그 아이는 그쪽으로 향하고 있었습니다.”

“뭐라고?” 당직 요원이 소리를 질렀다. “당장 뒤쫓아! 그곳에 도착하기 전에 반드시 잡아야 해. 어떤 대가를 치르더라도 말이야. 알겠나?”

“알겠습니다.” 잿빛 목소리의 대답이 돌아왔다.

모모는 하마터면 날이 밝아 온다고 착각할 뻔했다. 그 이상한 빛이 너무나 갑작스럽게 나타났기 때문이다. 정확히 말하자면, 골목 모퉁이를 돌았을 때였다.

이제 더는 어둡지 않았지만, 그렇다고 밝은 것도 아니었다. 그 빛은 새벽녘이나 해 질 녘의 흐릿한 빛과는 사뭇 달랐다.

모든 사물의 윤곽을 부자연스러울 정도로 또렷하고 선명하게 드러내는 광채였다.

그런데 그 빛은 어느 한 곳에서 나오는 것이 아니라, 오히려 모든 방향에서 동시에 뿜어져 나오는 듯했다.

아주 작은 조약돌에 이르기까지 모든 사물이 길고 검은 그림자를 드리웠는데, 그 그림자들은 사방팔방으로 뻗어 있었다.

마치 저쪽 나무는 왼쪽에서, 저 건물은 오른쪽에서, 그리고 저 기념비는 정면에서 빛을 받는 것 같았다.

그것을 기념비라고 부를 수 있다면, 그 모습 자체만으로도 충분히 기묘해 보였다.

커다란 정사각형의 검은 돌덩이 위에 거대한 흰 달걀 하나가 얹혀 있을 뿐이었다.