레슬리는 이런 곳들을 수없이 많이 보았을 것이다. 심지어 아버지가 국회의원인 아이와 학교를 같이 다니기까지 했으니까 말이다.

그는 나중에 에드먼즈 선생님께 레슬리가 진짜 국회의원과 절친한 사이라고 말해줘야겠다고 생각했다. 선생님은 늘 레슬리를 아끼셨다.

미술관에 들어서는 기분은 마치 소나무 숲에 발을 들이는 것과 같았다. 거대한 대리석 돔 천장과,

분수의 시원한 물줄기 소리, 그리고 도처에서 자라나는 초록빛 식물들 때문이었다.

어린아이 두 명이 엄마 손을 뿌리치고 서로 소리를 지르며 뛰어다니고 있었다.

제스는 당장이라도 그 아이들을 붙잡아 이렇게 신성한 장소에서는 예의를 지켜야 한다고 따끔하게 훈계하고 싶은 마음을 간신히 억눌렀다.

끊임없이 이어지는 방과 층마다 그림들이 가득했다. 그는 강렬한 색채와 형태, 그리고 그 압도적인 규모에 취해버렸다.

또한 늘 곁에 머무는 에드먼즈 선생님의 목소리와 향기에도 취했다. 선생님은 그림을 설명해주려 제스의 얼굴 가까이 고개를 숙이기도 하고,

질문을 던지기도 했는데, 그때마다 선생님의 검은 머리카락이 어깨 너머로 찰랑거렸다. 남자들은 그림 대신 선생님을 빤히 쳐다보았다.

제스는 그들이 선생님과 함께 있는 자신을 분명 질투하고 있을 거라고 느꼈다. 두 사람은 카페테리아에서 늦은 점심을 먹었다.

점심 이야기가 나오자, 제스는 문득 돈이 필요하다는 사실을 깨닫고 가슴이 철렁 내려앉았다.

돈을 한 푼도 챙겨오지 않았다는—사실은 가져올 돈조차 없었다는—말을 어떻게 꺼내야 할지 막막했다.