“인간이란 복잡한 짐승이기 때문이지.” 몬스터가 대답했다. “왕비가 어떻게 선한 마녀인 동시에 악한 마녀일 수 있겠느냐?”

“왕자가 어떻게 살인자인 동시에 구원자일 수 있으며, 약제사가 어떻게 괴팍하면서도 올바른 생각을 할 수 있겠느냐?”

“목사가 어떻게 그릇된 믿음을 가지면서도 선량한 마음을 품을 수 있고, 투명 인간이 어떻게 남들의 눈에 띄게 됨으로써 더욱 외로워질 수 있겠느냐?”

“몰라.” 지칠 대로 지친 코너가 어깨를 으쓱하며 말했다. “네 이야기들은 단 한 번도 이해가 된 적이 없었어.”

“정답은 네가 무엇을 생각하느냐는 중요하지 않다는 것이다.” 몬스터가 말했다.

“너의 마음은 하루에도 수백 번씩 스스로 모순을 일으키기 때문이지.”

“너는 내가 그녀를 구해주기를 간절히 바라는 동시에, 그녀가 떠나버리기를 원하기도 했느니라.”

“너의 마음은 위로가 되는 거짓말을 믿으면서도, 동시에 그 거짓말을 필요케 하는 고통스러운 진실을 알고 있느니라.”

“그리고 네 마음은 그 양쪽을 다 믿는다는 이유로 너를 벌할 것이지.” “하지만 그걸 어떻게 이겨내?” 코너가 거친 목소리로 물었다.

“속에서 소용돌이치는 그 온갖 감정들을 어떻게 싸워 이기느냐고?” “진실을 말함으로써 이겨낼 수 있느니라.” 몬스터가 말했다. “방금 네가 그랬던 것처럼 말이다.”

코너는 다시 한번 엄마의 손을, 놓아버리던 순간의 그 느낌을 떠올렸다—

“그만두어라, 코너 오말리.” 몬스터가 다정하게 말했다. “내가 걸어 나온 이유는 바로 이것이니라. 네가 치유될 수 있도록 이 말을 전해주러 왔지.”