하지만 라일라에게 타리크와 함께 있는 것은 이런 불안함을 견뎌낼 만한 충분한 가치가 있었다.

사랑을 나눌 때면 라일라는 어딘가에 안착한 듯한 평온함과 보호받고 있다는 안도감을 느꼈다.

함께하는 삶이 일시적인 축복일 뿐이며 조만간 다시 갈가리 찢겨 나갈 것이라는 불안감도 누그러졌다.

이별에 대한 공포가 사라졌다. “무슨 뜻이야?” 그녀가 물었다. “고향에서 벌어지고 있는 일 말이야. 결국 그렇게 나쁜 일만은 아닐지도 몰라.”

고향에는 다시 폭탄이 떨어지고 있었다. 이번에는 미국의 폭탄이었다.

라일라는 매일 시트를 갈고 청소기를 돌리면서 텔레비전에 나오는 전쟁 영상을 지켜보았다.

미국인들은 군벌들을 다시 무장시켰고, 북부동맹의 도움을 받아 탈레반을 몰아내고 빈 라덴을 찾으려 했다.

하지만 타리크의 말은 라일라의 마음을 긁어놓았다. 그녀는 자신의 가슴 위에 얹혀 있던 그의 머리를 거칠게 밀쳐냈다.

“나쁘지 않다고? 사람들이 죽어가는데? 여자들, 아이들, 노인들이? 집들이 또 부서지는데? 그게 나쁘지 않다는 거야?” “쉿. 애들 깨겠어.”

“어떻게 그렇게 말할 수 있어, 타리크?” 그녀가 쏘아붙였다. “카람에서 벌어진 그 소위 ‘실수’를 보고도 그런 말이 나와? 무고한 사람 백 명이 죽었어! 너도 그 시신들을 직접 봤잖아!”

“아니야.” 타리크가 말했다. 그는 팔꿈치로 몸을 괴고 라일라를 내려다보았다.

“네가 오해한 거야. 내 말은—” “넌 몰라.” 라일라가 말을 가로챘다.