“가령 상대방이 밥 먹는 모습이 꼴 보기 싫어진다거나, 집에서 지저분하게 있는 모습에 정이 떨어진다거나, 심지어 코 고는 소리까지 듣기 싫어지는 식이죠.”

“불과 몇 달 전까지만 해도 전혀 신경 쓰이지 않았던 일들인데 말입니다.”

청년: “네, 그런 이야기는 흔하죠.” 철학자: “그렇게 느끼는 이유는 어느 단계에서 스스로 결심했기 때문입니다.”

“바로 ‘관계를 끝내고 싶다’라고요. 그래서 관계를 끝낼 구실을 찾기 시작한 거예요.”

“상대방은 변한 게 없습니다. 변한 건 본인의 ‘목적’뿐이지요.”

“인간은 마음만 먹으면 상대의 결점이나 단점을 얼마든지 찾아낼 수 있는 아주 이기적인 존재니까요.”

“아무리 인격적으로 완벽한 사람이 나타나도, 그를 싫어할 이유쯤은 눈 깜짝할 사이에 만들어낼 수 있습니다.”

“그래서 세상은 언제든 위험한 곳이 될 수 있고, 모든 사람을 적으로 돌리는 것도 가능한 겁니다.”

청년: “그러니까 제가 인생의 과제를 회피하려고, 더 나아가 인간관계를 피하려고,”

“다른 사람의 단점을 억지로 지어내고 있다는 말씀인가요? 타인을 적으로 간주하며 도망치고 있다고요?”

철학자: “맞습니다. 아들러는 인생의 과제를 회피하기 위해 온갖 구실을 만들어내는 상태를 ‘인생의 거짓말’이라고 불렀지요.”

청년: “그렇군요...” 철학자: “네, 참으로 가혹한 표현입니다.”