제스는 그녀에게 다시 책을 돌려주었다. “넌 고래는 구하고 사람들은 쏴버리는구나, 그치?”

그녀는 마침내 싱긋 웃어 보였다. “아마도 그렇겠네. 참, 너 모비 딕 이야기 들어본 적 있어?”

“그게 누구야?” “글쎄, 옛날에 모비 딕이라는 이름의 거대한 흰 고래가 있었는데...”

그리고 레슬리는 고래와 그 고래를 죽이려는 미친 선장에 대한 놀라운 이야기를 풀어놓기 시작했다.

제스는 당장이라도 그 이야기를 종이 위에 그려내고 싶어 손이 근질거렸다. 제대로 된 물감만 있다면 해낼 수 있을 것 같았다.

어두운 바닷물과 대조를 이루며 은은하게 빛나는 흰 고래를 표현할 방법이 분명 있을 터였다.

처음에는 학교에서 서로 모른 척했지만, 10월이 되자 둘은 우정을 숨기는 일에 무관심해졌다.

게리 풀처는 브렌다처럼 제스에게 “여자 친구”가 생겼다며 놀리는 것을 큰 즐거움으로 삼았다.

제스는 그런 놀림에 거의 신경 쓰지 않았다. 그가 생각하는 여자 친구란 운동장에서 남자애를 쫓아다니며 붙잡으려 하거나 뽀뽀를 하려고 달려드는 아이였기 때문이다.

레슬리가 남자애를 뒤쫓는 모습은 이중 턱인 마이어스 선생님이 깃대를 타고 올라가는 모습만큼이나 상상하기 어려운 일이었다.

게리 풀처는 지옥에나 가라지. 학교에서 쉬는 시간 말고는 자유 시간이 거의 없었는데, 이제 달리기 시합마저 열리지 않게 되자,

제스와 레슬리는 주로 운동장의 조용한 곳을 찾아 앉아서 이야기를 나누었다.