사람들이 그녀를 청바지 차림으로 묻어줄까? 아니면 지난 부활절에 입었던 그 파란 점퍼스커트와 꽃무늬 블라우스를 입혀줄까. 그게 더 좋을 것 같았다.

청바지를 입고 있으면 사람들이 낄낄거릴지도 몰랐다. 제스는 죽은 레슬리가 비웃음을 사는 걸 원치 않았다.

빌이 방 안으로 들어왔다. 테리언 왕자는 제스의 무릎에서 미끄러져 내려가 그에게 다가갔다. 빌은 몸을 숙여 개의 등을 쓰다듬었다.

제스가 일어났다. “제스.” 빌은 제스에게 다가와, 마치 그가 제스가 아니라 레슬리라도 되는 양 그를 꼭 껴안았다.

빌이 그를 너무 세게 끌어안는 바람에 그의 스웨터 단추가 제스의 이마를 아프게 눌렀다.

하지만 제스는 불편함을 느끼면서도 꼼짝하지 않았다.

빌의 몸이 떨리는 것이 느껴졌다. 제스는 고개를 들면 빌마저 울고 있는 모습을 보게 될까 봐 두려웠다.

빌이 우는 것은 보고 싶지 않았다. 이 집을 당장 나가고 싶었다. 숨이 막힐 것만 같았다.

왜 레슬리는 이런 상황에서 자기를 도와주러 오지 않는 걸까? 왜 그녀는 달려 들어와 사람들을 다시 웃게 만들지 않는 걸까?

‘죽어서 모든 사람을 울리고 야단법석을 떨게 만드는 게 그렇게 대단한 일인 줄 알아? 천만에, 전혀 아니야.’

“레슬리가 너를 정말 아꼈단다, 알고 있지?” 빌의 목소리만 들어도 그가 울고 있다는 것을 알 수 있었다.

“예전에 그러더구나, 네가 아니었더라면...” 그의 목소리가 완전히 끊겼다.