“왼팔로 엉덩이를 잘 받치고 오른손으로 줄을 잡아야 해, 알지?” “알았어, 안다니까.” 그녀는 힘차게 달려 나갈 공간을 확보하려 뒤로 물러났다.

“꽉 잡아.” “아휴, 제스도 참.” 제스는 입을 꾹 다물었다. 눈까지 감아버리고 싶었지만, 그는 억지로 눈을 뜨고 그녀가 뒤로 달려갔다가,

기슭을 향해 질주해 뛰어오르고, 줄을 타고 건너편 땅에 가볍게 착지하는 모습을 끝까지 지켜보았다.

“자, 받아!” 그는 손을 뻗었지만, 레슬리와 강아지를 보느라 정작 밧줄에는 집중하지 못했다.

밧줄은 그의 손가락 끝을 스치듯 지나쳐 커다란 호를 그리며 손이 닿지 않는 곳으로 멀어졌다.

그는 점프해서 겨우 줄을 낚아챘다. 그러고는 거친 물소리와 그 광경을 머릿속에서 지워버린 채, 뒤로 물러났다가 앞으로 돌진했다.

차가운 물줄기가 잠시 그의 맨뒤꿈치를 핥는가 싶더니, 이내 몸이 공중으로 붕 떴다. 하지만 그는 꼴사납게 균형을 잃고 엉덩방아를 찧으며 떨어졌다.

테리언 왕자가 즉시 그에게 달려들었다. 진흙 투성이 발로 베이지색 우비를 짓밟고 분홍색 혀로 제스의 젖은 얼굴을 거칠게 핥아댔다.

레슬리의 눈이 반짝였다. “일어나라.” 그녀는 터져 나오려는 웃음을 간신히 참으며 말했다. “일어나라, 테라비시아의 왕이여. 이제 우리 왕국으로 입성하노라.”

테라비시아의 왕은 콧방귀를 뀌며 손등으로 얼굴을 닦아냈다.

“내 일어날 것이니라.” 그가 위엄 있게 대꾸했다. “네 이놈, 이 멍청한 개를 내 배 위에서 치우거든 말이다.”

그들은 화요일에도, 그리고 수요일에도 테라비시아를 찾았다.